Long-term Effects on Children and Young People
Medical Conditions and Implications
Children and adolescents who have experienced a COVID-19 infection may face long-term health consequences. The most common long-term effects include:
- Chronic fatigue syndrome and stress syndrome, manifesting as persistent exhaustion and reduced performance capacity.
- Muscle and joint pain, often presenting as inflammatory or stress-induced complaints.
- Skin disorders, potentially linked to immunological processes.
- Decreased performance, affecting concentration and physical endurance.
- Pediatric Inflammatory Multisystem Syndrome (PIMS), a multisystemic inflammatory reaction with potentially severe implications.
- Multisystemic diseases, affecting various organ systems and leading to complex, difficult-to-treat conditions.
- Low blood pressure, which can cause circulatory problems and impair oxygen delivery throughout the body.
- Respiratory problems, ranging from persistent cough to impaired lung function.
Further medical research is necessary to fully understand the pathophysiology of these long-term effects and develop effective treatment strategies.
Pregnancy and COVID-19
Increased Risks for Fetal Development
The impact of COVID-19 infection during pregnancy is a significant area of research.
- Studies have revealed a significantly higher prevalence of cardiac ultrasound anomalies in newborns.
- A noticeable increase in the annual incidence rates of congenital heart defects was observed during the pandemic.
- Further research is required to analyze potential correlations between maternal infection and fetal cardiac development, necessitating targeted prenatal diagnostics.
(Source: Study published on October 22, 2024)
Managing Long COVID in Children
Social and Medical Challenges
The patient organizations Long Covid Kids Switzerland, Long Covid and #ProtectTheKids have criticized the inadequate educational and medical support for children suffering from Long COVID. Statement
- Up to 18,000 children in Switzerland could be affected, according to estimates based on large-scale international studies.
- Severely affected children often receive insufficient medical care, as many pediatricians have limited expertise regarding the condition.
- The psychologization of Long COVID has led to pressure on parents to admit their children to psychiatric facilities.
- The lack of preventive measures in schools, such as the absence of CO₂ sensors and air filtration systems, contributes to the spread of the virus and worsens the condition of affected children.
An interdisciplinary approach is needed to improve medical and educational support for children suffering from Long COVID.
(Source: Report by Keystone-SDA, October 30, 2024, Bern)
Increase in Myopia Among Children and the Impact of COVID-19
Epidemiological Trends
The prevalence of myopia in children is rising significantly worldwide.
- 40% of children will soon be nearsighted, and COVID-19 is partly to blame
- Currently, one in three children is affected, and forecasts for 2050 indicate alarming trends.
- Leading causes include early schooling, urbanization, and increased screen time.
- Particularly concerning figures emerge from Asian countries, such as Japan, where 85% of children exhibit myopia.
- The COVID-19 pandemic has further exacerbated the situation due to lifestyle changes, such as reduced outdoor activities.
- Experts emphasize the need for enhanced awareness and preventive measures to address this silent epidemic.
(Source: British Journal of Ophthalmology, Author: Cédric Depond)
New Studies / Informations
Prevalence and Risk Factors for ME/CFS in Young People A recent study suggests that 43% of ME/CFS patients developed the condition before the age of 18. Researchers have identified key risk factors, including immune system activation, autonomic nervous system dysfunction, and gut microbiome imbalances. Source (04. Mai 2025)
Young People with ME/CFS and Long COVID: What Do We Know?
- A study published by Health Rising explores the prevalence of ME/CFS and Long COVID in children and adolescents.
- It highlights that young people face unique challenges, including school disruptions, social isolation, and long-term disability.
- The study estimates that 550,000 young people in the U.S. have ME/CFS, with many cases remaining undiagnosed.
- The RECOVER Initiative is now actively studying 15,000 children and adolescents to better understand the condition.
Economic Impact of Long COVID and ME/CFS
- A study by the ME/CFS Research Foundation and Risklayer estimates that Long COVID and ME/CFS cost Germany €63 billion in 2024 alone.
- Over 1.5 million people in Germany are affected, with 871,000 active Long COVID cases and 650,000 ME/CFS cases.
- The study warns that infection rates are underestimated, and new cases continue to emerge despite the pandemic being declared over.
- Read the full report
Rising Prevalence of Myopia in Children – A Global Challenge
The worldwide increase in myopia (nearsightedness) among children has reached alarming proportions. Recent epidemiological analyses indicate that one in three children is already affected, and forecasts for 2050 predict a significant worsening of this trend.
A comprehensive meta-analysis conducted by researchers at Sun Yat-sen University, based on data from over 5 million children, has confirmed a marked rise in myopia rates. Several key risk factors have been identified:
- Early schooling, which requires prolonged visual focus on nearby objects.
- Urbanization, associated with limited access to natural light sources and reduced outdoor activities.
- Increased screen time, which places considerable strain on the eye’s accommodation mechanisms, accelerating the progression of myopia.
This trend is particularly pronounced in Asian countries, where 85% of children in Japan are affected. The study further highlights that the COVID-19 pandemic has exacerbated the existing issue, primarily due to lifestyle changes, such as a significant decline in outdoor activities.
Given the scale of this silent epidemic, targeted preventive measures are urgently needed. These include reducing screen time, raising awareness of eye-health-conscious habits, and encouraging regular outdoor activities to mitigate further deterioration.
In a recent study "Global prevalence, trend and projection of myopia in children and adolescents from 1990 to 2050: a comprehensive systematic review and meta-analysis" by researchers at Sun Yat-sen University, data from more than 5 million children was analyzed and the results show a very worrying reality.
Factors such as early schooling, urbanization and increased screen time contribute to this.
For Asia, the numbers are alarming, with 85% of children in Japan alone showing myopia. However, the study also shows that the COVID 19 pandemic has significantly exacerbated this already existing situation due to drastic lifestyle changes, such as a decline in outdoor activities.
In the face of this silent epidemic, education is essential.
This way to the prevention tips
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Spätfolgen für Kinder und Jugendliche - Long-term effects on children and young people
Krankheitsbilder und Auswirkungen
Kinder und Jugendliche, die eine COVID-19-Infektion durchlebt haben, können langfristige gesundheitliche Konsequenzen erfahren. Zu den häufigsten Spätfolgen zählen:
- Chronische Erschöpfung und Belastungssyndrom, die sich in anhaltender Müdigkeit und verminderter Leistungsfähigkeit äußern.
- Muskel- und Gelenkschmerzen, die häufig als entzündliche oder belastungsinduzierte Beschwerden auftreten.
- Hautstörungen, deren Ursachen immunologische Prozesse sein können.
- Leistungsabfall, der sich in Konzentrationsschwierigkeiten und verminderter körperlicher Belastbarkeit zeigt.
- Pediatric Inflammatory Multisystem Syndrome (PIMS), eine multisystemische Entzündungsreaktion mit potenziell schwerwiegenden Folgen.
- Multisystemerkrankungen, die verschiedene Organsysteme betreffen und zu komplexen, schwer behandelbaren Zuständen führen.
- Niedriger Blutdruck, der Kreislaufprobleme verursachen und die Sauerstoffversorgung des Körpers beeinträchtigen kann.
- Atemwegsprobleme, die von anhaltendem Husten bis hin zu eingeschränkter Lungenfunktion reichen.
Eine langfristige medizinische Forschung ist erforderlich, um die genaue Pathophysiologie dieser Spätfolgen zu verstehen und wirksame Behandlungsstrategien zu entwickeln.
Schwangerschaft und COVID-19
Erhöhte Risiken für die fetale Entwicklung
Die Auswirkungen einer COVID-19-Infektion während der Schwangerschaft sind ein bedeutsames Forschungsfeld.
- Studien belegen eine signifikant höhere Prävalenz von Herzultraschallanomalien bei Neugeborenen.
- Während der Pandemie zeigte sich ein deutlicher Anstieg der jährlichen Inzidenzraten von angeborenen Herzfehlern.
- Die Analyse möglicher Zusammenhänge zwischen mütterlicher Infektion und fetaler Herzentwicklung erfordert weiterführende Forschung und eine gezielte pränatale Diagnostik.
(Quelle: Studie veröffentlicht, 22. Oktober 2024)
Umgang mit Long COVID bei Kindern
Gesellschaftliche Herausforderungen
Die Patientenorganisationen Long Covid Kids Schweiz, Long Covid und #ProtectTheKids kritisieren die fehlende schulische und medizinische Versorgung von Kindern mit Long COVID. Statement
- Bis zu 18.000 Kinder in der Schweiz könnten betroffen sein, laut Schätzungen basierend auf internationalen Studien.
- Schwerstbetroffene Kinder erhalten oft unzureichende medizinische Versorgung, da viele Kinderärzte nicht ausreichend mit der Erkrankung vertraut sind.
- Die Psychologisierung der Krankheit führt dazu, dass Eltern unter Druck gesetzt werden, ihre Kinder in psychiatrische Einrichtungen einzuweisen.
- Ein fehlender präventiver Schutz in Bildungseinrichtungen, etwa das Fehlen von CO₂-Sensoren und Luftfiltersystemen, trägt zur Verbreitung des Virus und zur Erkrankung von Kindern bei.
Ein interdisziplinärer Ansatz ist notwendig, um die medizinische und pädagogische Unterstützung für betroffene Kinder zu verbessern.
(Quelle: Bericht von Keystone-SDA, 30. Oktober 2024, Bern)
Steigender Prävalenztrend der Myopie bei Kindern – Eine globale Herausforderung
Die weltweite Zunahme der Kurzsichtigkeit (Myopie) bei Kindern hat besorgniserregende Dimensionen erreicht. Aktuelle epidemiologische Analysen zeigen, dass bereits jedes dritte Kind betroffen ist, und die Prognosen für das Jahr 2050 deuten auf eine drastische Verschlechterung hin.
In einer umfassenden Meta-Analyse mit Daten von über 5 Millionen Kindern, durchgeführt von Forschern der Sun Yat-sen Universität, wurde ein eindeutiger Anstieg der Myopieraten festgestellt. Dabei kristallisierten sich mehrere Risikofaktoren heraus:
- Frühe Schulbildung, die vermehrte visuelle Fokussierung auf nahgelegene Objekte erfordert.
- Urbanisierung, die mit einem verringerten Zugang zu natürlichen Lichtquellen und begrenzten Außenaktivitäten einhergeht.
- Erhöhte Bildschirmzeiten, die die Akkommodation des Auges stark beanspruchen und das Fortschreiten der Myopie begünstigen.
Besonders drastisch zeigt sich die Entwicklung in asiatischen Ländern, wo bereits 85 % der Kinder in Japan betroffen sind. Die Studie belegt zudem, dass die COVID-19-Pandemie diese Problematik weiter verschärft hat – insbesondere durch drastische Veränderungen des Lebensstils, etwa einen deutlichen Rückgang von Outdoor-Aktivitäten.
Angesichts dieser sich ausweitenden stillen Epidemie sind gezielte Präventionsmaßnahmen dringend erforderlich. Dazu zählen eine Reduktion der Bildschirmzeiten, verstärkte Aufklärung über augengesunde Lebensweisen und die Förderung von regelmäßigen Aktivitäten im Freien.
In einer aktuellen Studie "Global prevalence, trend and projection of myopia in children and adolescents from 1990 to 2050: a comprehensive systematic review and meta-analysis" von Forschern der Sun Yat-sen Universität wurden Daten von mehr 5 Millionen Kindern analysiert und Diese zeigen eine sehr besorgniserregende Realität auf.
Faktoren wie: frühe Schulbildung, Urbanisierung und erhöhte Bildschirmzeiten tragen dazu bei.
Für Asien sind die Zahlen alarmierend, denn allein Japan weißt bei 85% der Kinder eine Kurzsichtigkeit auf. Die Studie zeigt aber auch, dass die COVID 19 Pandemie diese bereits schon vorhandene Situation noch einmal durch drastische Veränderungen des Lebensstils z. B. durch einen Rückgang der Aktivitäten im Freien deutlich verschärft hat.
Angesichts dieser stillen Epidemie ist Aufklärung unerlässlich.
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